В известен смисъл изглежда, че за да разберем разпространението на травмата, преживяна в нашето общество, трябва само да погледнем до заглавията от последните няколко седмици. Опустошителната стрелба в Аурора, Колорадо, бележи екстремен акт на насилие, който наистина шокира нацията ни. време болезнена история от корицата на списанието „Един на ден“ обърна внимание на високия процент на военни самоубийства през 2012 г., които са надвишили броя на американските сили, убити в действие в Афганистан тази година с около 50 процента. Процентът на военния персонал и ветераните, които страдат от посттравматично стресово разстройство след продължителни и повтарящи се мисии в опасни условия на насилие, кара специалистите по психично здраве да се питат как можем да осигурим на травматизираните индивиди помощта, от която толкова много се нуждаят.

И все пак събития, които предизвикват психологически симптоми на травма, не винаги се случват в очите на обществеността. Злоупотребата с деца и домашното насилие се случват при затворени врати и с темпове, които са меко казано стряскащи. Според Министерството на здравеопазването и социалните услуги на САЩ, Администрация за деца и семейства, през 2010 г. имаше 3,3 милиона доклада за злоупотреба с деца, направени в Съединените щати, включващи малтретиране на близо 6 милиона деца. А Юлски отчет от сп Педиатрия показа, че увеличаването на насилието над деца може да е свързано с неотдавнашната рецесия. Със събития, които могат да доведат до „проста“ до „сложна“ травма, случващи се всеки ден, за нас е безценно да придобием по-добро разбиране за травмата и как можем да разпознаем и лекуваме засегнатите.

The Американска психологическа асоциация (APA) описва травмата по следния начин:

„Травмата е емоционална реакция на ужасно събитие като инцидент, изнасилване или природно бедствие. Непосредствено след събитието са типични шокът и отричането. Дългосрочните реакции включват непредсказуеми емоции, спомени, обтегнати взаимоотношения и дори физически симптоми като главоболие или гадене.

Чести емоционални и когнитивни симптоми на травма, като изброени от APA , включват: интензивни и понякога непредвидими чувства като повишена раздразнителност, промени в настроението, безпокойство, нервност или депресия, нови и необичайни мисли и модели на поведение като ярки, повтарящи се ретроспекции, затруднено концентриране или вземане на решения, объркване или прекъсване на съня и модели на хранене. Те могат да включват и физически симптоми като главоболие, гадене и болка в гърдите.

„През последните 30 години беше постигнат голям напредък в изучаването и разбирането на психологическата травма и човешките реакции към нея. Полето на изследванията на травматичния стрес се разви бързо през това време, предлагайки ново разбиране и надежда на тези, които са преживели, станали свидетели или по друг начин са били изложени на травматични събития.

От емоционалните ни реакции към събития като стрелбите в Колорадо или високия процент на военни самоубийства става ясно, че всички ние сме повлияни дори от чуването за травма, камо ли да я преживеем директно. „Новата надежда“, която д-р Куртоа описва, включва факта, че днес не само разбираме по-добре какво води до причиняване на травма, но и какво можем да направим, за да помогнем на хора, които са били изложени на или са били свидетели на травма. Разпознаването на хора, които са били повлияни, е първата стъпка в стартирането на хората по пътя им към намиране на лечението, което ще бъде най-полезно за тях.

Важно е да се отбележи, че различните видове травми изискват различни видове лечение. Пример за събитие, което може да доведе до обикновена травма, може да включва индивидуален инцидент с драматична болка, страх или стрес, като автомобилна катастрофа или земетресение. Комплексната травма е състояние, причинено от хронични, повтарящи се или кумулативни случаи на шок и/или дистрес. Примери за събития, които могат да причинят сложна травма, включват малтретиране на деца или повтарящи се разполагания във военни зони. Както можете да си представите, разрешаването на сложна травма изисква по-сложен, интегриран и последователен подход към лечението. Д-р Куртоа отбеляза, че: „Повечето възрастни, дори когато са сериозно травматизирани, имат посттравматични реакции и не развиват ПТСР. Въпреки това комплексната травма, особено в детството, най-често води до посттравматично стресово разстройство.

За хората, които страдат от травма, е важно да получат лечение, което е подходящо за техните уникални преживявания и което е чувствително към специфичните симптоми, с които се борят в момента. За тези, които страдат от сложна травма, симптомите могат да включват затруднено регулиране на емоциите им, промени в съзнанието или идентичността, интензивни чувства на вина или срам, разединение или промени в техните възприятия за хората около тях или техните системи за значение.

Лечението на това състояние включва три етапа, първият, който д-р Куртоа описва като фокусиран върху „безопасността, стабилизирането и установяването на лечебната рамка и терапевтичния съюз“. В нейната статия „Разбиране на сложна травма, сложни реакции и подходи за лечение“, Д-р Куртоа написа:

„Уменията, които трябва да се развият, включват здравословни граници, планиране на безопасността, увереност, самоподхранване и самоуспокояване, емоционална модулация и стратегии за ограничаване на симптомите на травма като спонтанни ретроспекции и дисоциативни епизоди.“

Следващият етап от лечението включва „преразглеждане и преработване на травмата с внимателна обработка за интегриране на травматичен материал заедно със свързаната с него, но често избягвана емоция“. Третият етап от лечението включва „развитие на идентичността и самочувствието и едновременно развитие на подобрени релационни умения и взаимоотношения“.

Една от основните трудности, свързани с травмата, е, че когато не е решена, новите събития, които са стресиращи или могат да предизвикат определени емоции, могат да изострят травматичните реакции на човека. Често срещана картина, която ни идва на ум, когато чуем термина посттравматично стресово разстройство, е на ветеран от войната, предизвикан от силен шум, преживяващ ретроспекция към битка. Докато хората се научават да се справят със симптомите, които са най-разпространени в момента, те са в състояние да изградят своята устойчивост и да се справят по-добре с бъдещи стресови фактори.

Тъй като травмата описва преживяване, което преодолява способността на човек да се справи, от съществено значение е засегнатите да научат нови начини да се чувстват сигурни и да укрепят своята устойчивост. Има много стратегии, които са се оказали успешни в подпомагането на хората да преодолеят травма. Тези подходи обикновено включват психотерапия, допълнена от психофармакология, но могат да бъдат подпомогнати от много полезни техники, които варират от практикуване на йога до изучаване на внимателност. В днешния социален и политически климат да се образоваме за симптомите и лечението на травмата е безценно. Това може да означава идентифициране на още един човек, който е в беда, и насочване на този човек да помогне. За щастие лечението е достъпно и ефективно. Това може да доведе до повишена устойчивост, емоционален растеж и дори може да спаси живот.